Prix Ilan Halimi de la Fraternité et de la Tolérance

Le Prix Ilan Halimi de la Fraternité et de la Tolérance a été remis, le 2 décembre dernier, à la Maison des Jeunes et de la Culture de Ris-Orangis, par M. Jacques Chirac, en présence de nombreuses personnalités parmi lesquelles les ambassadeurs de Jordanie, du Maroc, d’Egypte, du Qatar, de Tunisie et d’Israël, et la représentante de l’autorité palestienne à Paris.

L’attachement de Jacques Chirac au dialogue des cultures est reconnu de longue date et s’affirme aujourd’hui à travers sa Fondation. Au coeur de ce combat, la lutte contre l’antisémitisme constitue une des lignes de force de l’action du Président Chirac, avec comme point d’orgue le discours du 16 juillet 1995 au Vélodrome d’Hiver.

Grâce à Mme Nicole Yardeni, que je tiens ici à remercier, il m’a été donné de prendre part à la cérémonie du 2 décembre dans les salons de l’Hôtel de Lassay, à l’Assemblée Nationale, et je retranscris ici l’essentiel du discours tenu par M. Jacques Chirac.

« Monsieur le Président de l’Assemblée Nationale,

Monsieur le Ministre,

Mesdames et Messieurs les Parlementaires,

Chère Tsipi Livni,

Chère Simone Veil,

Monsieur le Recteur de la Mosquée de Paris,

Monsieur le Grand Rabbin,

Monsieur le Président, Cher Pierre BESNAINOU,

Mesdames et Messieurs,

Chers amis,

Je suis particulièrement heureux de me trouver parmi vous, ce soir, pour remettre le premier « Prix Ilan Halimi de la Fraternité ».

Et je veux avant tout remercier le Président de l’Assemblée Nationale, Bernard ACCOYER, d’avoir saisi l’importance de cette cérémonie, en mettant à notre disposition les magnifiques salons de l’Hôtel de Lassay.

Je remercie également le Président Pierre BESNAINOU et, à travers lui, le Fonds Social Juif Unifié, pour l’initiative qui nous réunit. Une initiative qui mobilise autour des valeurs de notre République. Une initiative qui nous permet d’honorer la mémoire du jeune Ilan Halimi, assassiné dans les conditions les plus abjectes il y a bientôt quatre ans.

Je félicite toutes celles et tous ceux qui se sont engagés dans cette démarche de mémoire. Et je suis très honoré qu’ils m’aient demandé d’être parmi vous pour remettre le premier Prix Ilan Halimi.

Je suis venu, ce soir, vous dire que je me reconnais dans votre combat. Dans votre volonté de rapprocher les jeunes issus de cultures différentes. De tirer les leçons de ce qui a été une rare barbarie :

« Souviens-toi. N’oublie pas ».

« Zakhor, Al Tichkah ».

J’avais prononcé ces mots terribles, en 2005, pour les soixante ans de la libération du camp d’Auschwitz. Mais ce n’est pas que le nombre qui fait l’horreur d’un crime.

C’est la barbarie de l’assassin. Alors, je vous le dis ce soir de la même façon, « Zakhor, Al Tichkah ».

Enlevé, séquestré, torturé, laissé pour mort au seul motif qu’il était juif, Ilan Halimi aura payé, de sa vie, une haine gratuite que l’on espérait disparue.

A sa famille, à ses proches, et tout particulièrement à sa mère, Ruth Halimi, je veux redire aujourd’hui que je ne les oublie pas.

La cérémonie du 23 février 2006 à la synagogue de la Victoire restera à jamais gravée dans mon cœur.

J’ai déjà eu l’occasion de le dire : l’antisémitisme n’est pas une opinion. C’est une perversion. Une perversion qui tue.

Mon inquiétude, aujourd’hui, c’est que bien au-delà de cette barbarie, bien au-delà des crimes, l’antisémitisme, et toutes les formes de racisme, sont encore là, insidieusement présents dans notre société.

Trop de discriminations stigmatisent la religion, l’origine, les convictions.

Trop de discriminations minent encore notre pacte républicain.

Elles empoisonnent notre démocratie.

Elles remettent en cause notre cohésion nationale.

Elles portent atteinte au respect auquel chacun a droit.

Elles laminent, notamment chez les jeunes, la foi dans les valeurs de la République.

Face au racisme,

face à l’antisémitisme,

face au rejet de l’autre,

notre mobilisation doit être sans faille.

Nous devons nous inscrire résolument dans la fidélité à nos valeurs.

Nous devons faire évoluer les esprits.

Nous devons redonner confiance dans la République.

Nous avons le devoir de veiller scrupuleusement et en toutes circonstances au respect de la dignité de chaque personne humaine.

Le Prix que je m’apprête à remettre à la Maison des Jeunes et de la Culture de Ris- Orangis est, à ce titre, exemplaire. […]

Vous avez compris que l’égalité entre les hommes et entre les cultures est un principe vivant. Or, il ne va pas de soi. Il faut sans cesse l’affirmer et l‘enrichir.

Vous avez compris que la différence est un enrichissement et qu’on peut tous apprendre de l’autre.

Vous avez compris l’importance de la connaissance mutuelle et du dialogue : la tolérance et le respect se nourrissent du dialogue. C’est en connaissant la culture de l’autre qu’on le comprend. Et c’est de cette compréhension que naît la paix entre les hommes, la paix entre les peuples.

Vous le savez mieux que quiconque, Mesdames et messieurs les Ambassadeurs dont je salue particulièrement la présence parmi nous.

Pour prévenir les conflits, autant que pour faire vivre nos valeurs républicaines, nous devons encourager ce dialogue.

Un dialogue des cultures qui repose sur une idée simple, celle que toutes les cultures ont une égale dignité.

Elles portent toutes une part du génie de l’humanité.

Parce qu’elle fait triompher l’esprit de tolérance et d’ouverture, l’initiative de la Maison des Jeunes et de la Culture de Ris-Orangis est aujourd’hui récompensée. Et je souhaite qu’elle soit reproduite ailleurs.

Par d’autres.

Dans d’autres contextes.

Je le souhaite de tout mon cœur parce qu’elle correspond profondément à une vision du monde à laquelle je crois :

Je crois à la primauté du droit sur la force.

Je crois au refus intransigeant des haines ethniques et religieuses.

Je crois au respect, à l’égalité des cultures et des civilisations. Oui, je crois en l’Homme et en ses capacités.

Mes Chers Amis,

Vous avez choisi de répondre au plus odieux des actes par la promotion des valeurs de la République. Vous avez choisi d’honorer la mémoire de Ilan Halimi en mettant en valeur le rapprochement des cultures et des traditions.

Grâce à vous, grâce à votre vigilance, grâce à la mobilisation de toutes celles et de tous ceux qui ont accepté de vous accompagner dans cette initiative, nous parviendrons, je le sais, à bâtir, ensemble, une société plus solidaire et plus humaine.

Je suis heureux de remettre le « Prix Ilan Halimi de la Tolérance et de la Fraternité » aux représentants de la Maison des Jeunes, et de la Culture de Ris-Orangis, et de leur adresser mes plus chaleureuses et mes plus sincères félicitations pour leur action.

Je vous remercie. »

Je remercie le Président Chirac d’avoir bien voulu me transmettre le texte intégral de son discours.

LC.

Immortelle

A 82 ans, Simon Veil a été reçue, le 19 mars dernier, à l’Académie Française. Sixième femme accueillie sous la Coupole du Quai Conti, elle y occupera le 13ème fauteuil, qui fut aussi celui de Racine. Icône auréolée d’une immense popularité, symbole des horreurs et des grandeurs de notre temps, Simon Veil aura été de tous les grands combats, de tous les nobles engagements du XXème siècle.

Déportée vers Auschwitz-Birkenau à l’âge de 17 ans, elle y perd sa mère. Rentrée en France, elle mène une carrière de magistrate avant de s’engager en politique aux côtés de Valery Giscard d’Estaing. Ministre de la santé du gouvernement Chirac, elle parvient à faire légaliser l’interruption volontaire de grossesse. Fervente militante de la construction européenne, elle devient en 1979 la première présidente du Parlement européen élu au suffrage universel. Elle sera également membre du Conseil Constitutionnel  de 1998 à 2007.

Voici les grands extraits du discours d’accueil que lui a réservé Jean d’Ormesson :

« De toutes les figures de notre époque, vous êtes l’une de celles que préfèrent les Français. Les seuls sentiments que vous pouvez inspirer et à eux et à nous sont l’admiration et l’affection. Je voudrais essayer de montrer pourquoi et comment vous incarnez avec plus d’éclat que personne les temps où nous avons vécu, où le Mal s’est déchaîné comme peut-être jamais tout au long de l’histoire et où quelques-uns, comme vous, ont lutté contre lui avec détermination et courage et illustré les principes, qui ne nous sont pas tout à fait étrangers, de liberté, d’égalité et de fraternité. »

Sur la déportation :

« Le 3 septembre 1939, la guerre éclatait. Le 10 mai 40, l’offensive allemande se déclenchait. [..] Le 3 octobre 40, le premier statut des Juifs était édicté par Vichy. […] Le crime se mettait en place.

Le 29 mars 1944, vous passez à Nice les épreuves du baccalauréat, avancées de trois mois par crainte d’un débarquement allié dans le Sud de la France. Le lendemain, 30 mars, en deux endroits différents, par un effroyable concours de circonstances, votre mère, votre sœur Milou, votre frère Jean et vous-même êtes arrêtés par les Allemands.

Huit jours plus tard, vous arrivez à Drancy où les conditions matérielles et morales sont déjà très dures. Vous ne savez plus rien de votre père ni de votre sœur Denise. Vous êtes très vite séparées de votre frère. Une semaine encore – le calendrier se déroule impitoyablement – et le 13 avril, à cinq heures du matin, en gare de Bobigny, vous montez avec votre mère et votre sœur dans un convoi de wagons à bestiaux en direction de l’Est. Le voyage dure trois jours – du 13 avril à l’aube au 15 avril au soir. Le 15 avril 1944, en pleine nuit, sous les cris des SS, les aboiements des chiens, les projecteurs aveuglants, vous débarquez sur la rampe d’accès du camp d’Auschwitz-Birkenau. Vous entrez en enfer. Vous avez seize ans, de longs cheveux noirs, des yeux verts et vous êtes belle.

Des déportés vous attendent sur la rampe de débarquement. Ils vous crient en français : « Laissez vos bagages dans les wagons, mettez-vous en file, avancez. » Tout à coup, une voix inconnue vous murmure à l’oreille :
– Quel âge as-tu ?
Vous répondez :
– Seize ans.
Un silence. Puis, tout bas et très vite :
– Dis que tu en as dix-huit.

La voix inconnue vous a sauvé la vie. Des enfants et des femmes âgées ou malades sont empilés dans des camions que vous n’avez jamais revus. […]

La nuit même de votre arrivée au camp, les kapos vous font mettre en rang et un numéro indélébile vous est tatoué sur le bras. Il remplace l’identité que vous avez perdue, chaque femme étant enregistrée sous son seul numéro avec, pour tout le monde, le prénom de Sarah. Vous êtes le n° 78651. Vous appartenez désormais, avec des millions d’autres, au monde anonyme des déportés. Et, à l’âge où les filles commencent à se détourner de leurs jeux d’enfant pour rêver de robes et de romances au clair de lune, vous êtes l’image même de l’innocence : votre crime est d’être née dans la famille honorable et très digne qui était la vôtre.

Dans l’abîme où vous êtes tombée, dans ce cauchemar devenu réalité, il faut s’obstiner à survivre. Survivre, à Auschwitz, comme à Mauthausen, à Treblinka, à Bergen-Belsen, est une tâche presque impossible. […]

Nous sommes en janvier 45. L’avance des troupes soviétiques fait que votre groupe est envoyé à Dora, commando de Buchenwald. Le voyage est effroyable : le froid et le manque de nourriture tuent beaucoup d’entre vous. Vous ne restez que deux jours à Dora. On vous expédie à Bergen-Belsen. Votre mère, épuisée, y meurt du typhus le 13 mars. Un mois plus tard, les troupes anglaises entrent à Bergen-Belsen et vous libèrent. […]

Plus d’un mois après la libération de Bergen-Belsen, vous arrivez enfin à l’hôtel Lutetia. Vous apprenez alors seulement le sort de votre sœur Denise, dont vous n’aviez aucune nouvelle depuis Drancy. Déportée à Ravensbrück, puis à Mauthausen, elle vient de rentrer en France. Le sort de votre père et de votre frère, vous ne le saurez que bien plus tard : déportés dans les pays Baltes, ils ont disparu à jamais entre Kaunas et Tallin..

La déportation n’est pas seulement une épreuve physique ; c’est la plus cruelle des épreuves morales. Revivre après être passé par le royaume de l’abjection est presque au-dessus des forces humaines. […]

À plusieurs reprises, dans des bouches modestes ou dans des bouches augustes, j’ai entendu parler de votre caractère. C’était toujours dit avec respect, avec affection, mais avec une certaine conviction : il paraît, Madame, que vous avez un caractère difficile. Difficile ! Je pense bien. On ne sort pas de la Shoah avec le sourire aux lèvres. Avec votre teint de lys, vos longs cheveux, vos yeux verts qui viraient déjà parfois au noir, vous étiez une jeune fille, non seulement très belle, mais très douce et peut-être plutôt rêveuse. Une armée de bourreaux, les crimes du national-socialisme et deux mille cinq cents survivants sur soixante-seize-mille Juifs français déportés vous ont contrainte à vous durcir pour essayer de sauver votre mère et votre sœur, pour ne pas périr vous-même. »

Sur l’IVG :

« Un soir, à un dîner chez des amis, où se fait sentir une certaine ironie à l’égard de l’improbable journalisme féminin et de ses vaticinations, le téléphone sonne. La maîtresse de maison vous fait un signe : c’est pour vous. Au bout du fil, Jacques Chirac qui vient d’être désigné comme Premier ministre par Giscard. Il vous offre d’entrer dans son gouvernement que le président Giscard d’Estaing, en novateur, souhaite aussi large que possible. Vous n’hésitez pas longtemps. Vous devenez ministre de la Santé. […].

C’est Michel Poniatowski qui vous parle le premier d’un problème urgent et grave : l’avortement clandestin. […]  C’est vous que le président de la République et le Premier ministre vont charger de ce dossier écrasant.[…]

« Comment vous, vous disait-on, avec votre passé, avec ce que vous avez connu, pouvez-vous assumer ce rôle ? » Le mot de génocide était parfois prononcé. Ce sont pour vous de grands moments d’émotion et d’épuisement. Beaucoup d’entre nous, aujourd’hui et ici, se souviennent encore de ce spectacle où la grandeur se mêlait à la sauvagerie. Je vous revois, Madame, faisant front contre l’adversité avec ce courage et cette résolution qui sont votre marque propre. Les attaques sont violentes. À certains moments, le découragement s’empare de vous. Mais vous vous reprenez toujours. Vous êtes une espèce d’Antigone qui aurait triomphé de Créon. Votre projet finit par être adopté à l’Assemblée nationale par une majorité plus large que prévu : deux cent quatre-vingt-quatre voix contre cent quatre-vingt-neuf. La totalité des voix de gauche et – c’était une chance pour le gouvernement – une courte majorité des voix de droite. […]

C’était une victoire historique. Elle inscrit à jamais votre nom au tableau d’honneur de la lutte, si ardente dans le monde contemporain, pour la dignité de la femme. »

« Au terme de ces instants trop brefs et déjà trop longs que j’ai eu la chance et le bonheur de passer avec vous, je m’interroge sur les sentiments que vous portent les Français. Vous avez été abreuvée d’insultes par une minorité, et une large majorité voue une sorte de culte à l’icône que vous êtes devenue.

La première réponse à la question posée par une popularité si constante et si exceptionnelle est liée à votre attitude face au malheur. Vous avez dominé ce malheur avec une fermeté d’âme exemplaire. Ce que vous êtes d’abord, c’est courageuse – et les Français aiment le courage.

La clé de votre popularité, il faut peut-être la chercher, en fin de compte, dans votre capacité à emporter l’adhésion des Français. Cette adhésion ne repose pas pour vous sur je ne sais quel consensus médiocre et boiteux entre les innombrables opinions qui ne cessent de diviser notre vieux pays. Elle repose sur des principes que vous affirmez, envers et contre tous, sans jamais hausser le ton, et qui finissent par convaincre. Disons-le sans affectation : au cœur de la vie politique, vous offrez une image républicaine et morale.

Il y a en vous comme un secret : vous êtes la tradition même et la modernité incarnée. Je vous regarde, Madame : vous me faites penser à ces grandes dames d’autrefois dont la dignité et l’allure imposaient le respect. Et puis, je considère votre parcours et je vous vois comme une de ces figures de proue en avance sur l’histoire.
Oui, il y a de l’énigme en vous : une énigme claire et lumineuse jusqu’à la transparence. Elle inspire à ceux qui ont confiance en vous des sentiments qui les étonnent eux-mêmes. Vous le savez bien : ici, sous cette Coupole, nous avons un faible pour les coups d’encensoir dont se méfiait Pierre Messmer. L’admiration est très répandue parmi ceux qui se traitent eux-mêmes d’immortels. Nous nous détestons parfois, mais nous nous admirons presque toujours. Nous passons notre temps à nous asperger d’éloges plus ou moins mérités : nous sommes une société d’admiration mutuelle, que Voltaire déjà dénonçait en son temps. Cette admiration, vous la suscitez, bien sûr, vous-même. Mais, dans votre cas, quelque chose d’autre s’y mêle : du respect, de l’affection, une sorte de fascination. »

LC.

Le texte intégral du discours d’accueil de Jean d’Ormesson

La vidéo intégrale du discours d’accueil de Jean d’Ormesson